4 июля 1969 года на окраине Вальехо в Калифорнии произошла трагедия. Неизвестный нападающий застрелил молодую парочку, гулявшую вечером. Спустя месяц в редакциях ведущих газет появились зашифрованные послания. Автор, назвавшийся Зодиаком, грозил убить двенадцать человек, если тайна его личности не будет раскрыта на первой полосе.
К расследованию присоединились не только полицейские из разных штатов, но и опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери. Вместе с ним работал молодой карикатурист той же газеты Роберт Грейсмит. Вскоре Зодиак снова нанёс удар, оставив всех в напряжении.
